The Hidden Forms

Mehari Teshome

Artist Statement

Art, for me, is the sacred architecture of the inner world, a three-decade-long process of translating the complex weights of existence and lived experiences into simplified geometric forms, colors, and lines. I approach the canvas not merely to arrange shapes, but to act as a living conduit for the realities I observe on my daily journeys, spanning from the vibrant communal pulse of Merkato to the subtle, metaphysical realms. My creative practice is rooted in the conviction that every stroke of color and every geometric alignment is a rigorous search for ultimate truth, a deliberate way to bridge the chasm between the physical matter we inhabit and the spiritual dimensions that breathe just beneath the surface of our reality.

This current body of work represents a profound, unexpected evolution of that lifelong philosophy. The genesis of this series was born of a serendipitous moment of temporal alignment; while revisiting a sketchbook from ten years ago, I rediscovered a few raw, dormant lines of early feline studies. Without a premeditated plan, guided by a subconscious emotion, I flipped into this theme, and the process swept me into an entirely new creative chapter. Observing street cats navigating the concrete edges of verandas, courtyards, and trash bins, braving the cold and rain with a fierce resilience,I struck a deep, parallel connection to the raw survival instinct of the community in Merkato, where people fight daily from dawn until dusk to navigate the struggles of existence.

This collection marks a deliberate departure from my past figurative works that centered on social commentary, human interactions, the weight of digital media, and my earlier series, Spirit with a Figure. It leans heavily into raw internal emotion and abstract thought. In this series, the cat serves as the ultimate archetype of this broader inquiry: a magnificent, mysterious sentinel existing simultaneously in the realm of daily street survival and the divine. To me, the cat is a living bridge spanning the spaces between silence and majesty, healing and wrath. Through these pieces, I interrogate their "metaphysical alertness" , capturing the unique, pineal geometry of their shifting eyes when they fixate on you as a metaphor for heightened consciousness, and exploring their subtle, somatic capacity to absorb human suffering through the ritual of the purr.

By weaving together cross-cultural esoteric lore ,from the sacred deities of Ancient Egypt to Tibetan mysticism, these paintings explore the dualities of form and spirit. Through the dramatic interplay of their movements, the grand scale of their fierce defense, and the abstraction of their silent presence that seems to perceive a universe beyond our own, I have given geometric shape to the unseen. 

Ultimately, my art is an invitation to the viewer to step across the threshold of the familiar, to look deeply at the everyday struggle for survival, and to decode the profound spiritual language whispering behind the canvas. For art, in its truest essence, is a mystery that carries us into another world when we least expect it.

Artist Biography

Mehari Teshome (b. July 4, 1983, Ethiopia) is a multimedia and conceptually driven visual artist based in Addis Ababa. Raised in the heart of the capital city near Merkato—famed as East Africa’s largest open-air market—Mehari’s early life provided him with a vibrant vantage point to observe a sprawling tapestry of diverse cultures, societal manifestations, and communal values from across the nation.

As a self-taught artist, Mehari has dedicated his practice to examining and extracting the nuances of human interaction with nature, the evolution of society in the digital era, and the sacred, foundational role of women in life. Driven by an innate curiosity and a rigorous self-directed technical discipline, his work seeks to depict and reveal the complex structures, psychological shifts, and unseen spiritual frameworks operating within 21st-century contemporary life.

Since 2005, Mehari has showcased his evolving thematic series to both local and international audiences, solidifying his presence within prominent cultural institutions, galleries, and diplomatic embassies.

Selected Exhibitions

Solo Exhibitions

• 2024 | Solo Exhibition, Anaphora Addis Art Gallery, Addis Ababa

• 2021 | Solo Exhibition, Red Door Art Gallery, Addis Ababa

• 2021 | Solo Exhibition, Fendika Art Gallery, Addis Ababa

Group Exhibitions

• 2024 | Place d’Armes Group Exhibition, Luxembourg-Ville, Luxembourg

• 2024 | Group Exhibition, Aurora Gallery, Addis Ababa

• 2024 | Group Exhibition, Embassy of Germany, Addis Ababa

• 2023 | Group Exhibition, Laphto Art Gallery, Addis Ababa

• 2023 | Group Exhibition, United Nations Economic Commission for Africa (ECA), Addis Ababa

• 2018 | Group Exhibition, Laphto Art Gallery, Addis Ababa

• 2017 | Group Exhibition, German Development Cooperation Office, Addis Ababa

• 2017 | Group Exhibition, Yezbzer Art Gallery, Addis Ababa

• 2017 | Group Exhibition, Trinity Hotel, Addis Ababa

• 2015 | Group Exhibition, National Museum of Ethiopia, Addis Ababa

• 2014 | Group Exhibition, Netsa Art Village, Addis Ababa

• 2014 | Group Exhibition, Monark Hotel, Addis Ababa

• 2014 | Group Exhibition, Radisson Blu Hotel, Addis Ababa

• 2014 | Group Exhibition, Guramayne Art Center, Addis Ababa

• 2013 | Group Exhibition, Italian Cultural Institute, Addis Ababa

• 2011 | Group Exhibition, Gojo Art Gallery, Addis Ababa

• 2010 | Climate Change Workshop Exhibition, UNICEF, Addis Ababa

• 2009 | Joint Exhibition, ECA & UNESCO, Addis Ababa

• 2008 | Group Exhibition, Lucy Gallery, Addis Ababa

• 2008 | Group Exhibition, Addis Ababa University School of Fine Arts Gallery, Addis Ababa

• 2008 | Group Exhibition, Dabran Gallery, Addis Ababa

• 2007 | Group Exhibition, Ethiopia National Theatre Gallery, Addis Ababa

• 2006 | Group Exhibition, Addis Ababa University School of Fine Arts Gallery, Addis Ababa

• 2005 | Group Exhibition, Hilton Hotel, Addis Ababa

• 2005 | Volunteer Art Therapy Workshop, Joy Center for Autism, Addis Ababa

Exhibition Concept Note: The Pillars of the The Hidden Forms

The Hidden Forms invites viewers into a metaphysical exploration where the feline form becomes a canvas for ancient mysteries and cosmic order. Mehari Teshome’s current body of work operates across four distinct esoteric pillars, transforming the gallery space into a sanctuary of hidden truths:

• The Gateway of Consciousness (የንቃተ ህሊና በር): Mehari isolates the unique, shifting geometry of the cat’s eye—specifically the serpent-like slit pupil—as a direct visual metaphor for the pineal gland. In doing so, the paintings frame the feline gaze not as a passive look, but as an active, heightened state of spiritual awareness capable of scanning unseen dimensions.

• Somatic Healing and Sacrifice (ረቂቅ የፈውስ ኃይል): Central to the collection is the belief in the cat’s natural grace to act as a spiritual shield. Through stylized currents of light and harmonious color blending, the artworks visualize the unseen energy exchange that occurs during the somatic ritual of purring—where the creature absorbs human suffering and neutralizes negative vibrations.

• Metaphysical Alertness (ሚስጥራዊ ንቃት): The collection captures moments of sudden, tense stillness or unprovoked fury in the subjects. These postures are rendered with a raw, physical gravity, representing the feline as a sentinel reacting to a hidden universe entirely veiled from human sight.

• The Lineage of the Guardian (ታሪካዊና መንፈሳዊ ድርሳናት): The series bridges cross-cultural mythologies, weaving threads from the sacred deities of Ancient Egypt to the esoteric Tibetan Buddhist traditions outlined in the teachings of Dr. Lobsang Rampa. The paintings honor the cat as an enduring archetype of protection, good fortune, and intuitive guidance within both the waking and dream worlds.

ስዉር መልክ

መሐሪ ተሾመ

የአርቲስቱ መግለጫ

ለእኔ ስነ-ጥበብ በውስጤ ያለውን ስሜት፣ ሐሳብና መንፈስ ቅርጽ የምሰጥበት መንገድ ነው ፤ ይህም በዙሪያዬ የሚያልፉትን ውስብስብ የሕልውና ክብደቶችና የሕይወት ገጠመኞችን ቀለል ባሉ ጂኦሜትሪካዊ ፎርሞች፣ ቀለማትና መስመሮች የመተርጎም የሦስት አሥርተ ዓመታት ጥልቅ ጉዞዬ ነው። እኔ ወደ ካንቫሱ የምቀርበው ዝም ብዬ ቅርጾችን ለመደርደር ሳይሆን፣ በዕለት ተዕለት ውሎዬና በጉዞዬ ውስጥ የምታዘባቸውን ነባራዊ እውነታዎች — ከመርካቶ የሕይወት ንዝረት እስከ ረቂቁና ሜታፊዚካዊው ዓለም ድረስ — እንደ መገናኛ ድልድይ ሆኜ ለማገልገል ነው። የፈጠራ ሥራዬ እያንዳንዱ የቀለም ቅብ ፍጹም እውነትን የመፈለግ ጽኑ ጉዞ ነው፤ ይህም እኛ በምናየውና በምንዳስሰው ቁሳዊ ዓለም እና ከዕለት ተዕለት እውነታችን በስተጀርባ በሚተነፍሱት ረቂቅ መዓዘናት መካከል ያለውን ገደል ለማገናኘት የሚደረግ ጥረት ነው።

ይህ የአሁኑ የሥዕል ስብስብ የዚያ የረጅም ዓመታት የስነ-ጥበብ ፍልስፍናዬ ድንገተኛና ረቂቅ የለውጥ ምዕራፍ ነው። የዚህ ሥራ መነሻ ከአሥር ዓመታት በፊት በንድፍ (Sketch) ደብተሬ ላይ ሰፍረው የነበሩትን ጥቂት የድመት Sketch ድንገት መልሼ ባገኘሁበት አጋጣሚ የተወለደ ነው። መጀመሪያ ላይ ያለምንም ቅድመ ሀሳብ ፣ እኔ ራሴ በማላውቀው ውስጣዊ ስሜት ውስጥ ወደዚህ ሀሳብ ከተገለበጥኩ በኋላ፣ ሂደቱ ሙሉ በሙሉ ወደ አዲስ የፈጠራ አቅጣጫ መራኝ። የጎዳና ድመቶች በበረንዳዎች፣ በቅጥር ግቢዎችና በቆሻሻ ገንዳዎች ላይ በብርድና በዝናብ የሚያሳዩት አስገራሚ የመኖር ጥንካሬና የመጋፈጥ አቅማቸው (Survival Instinct)፣ መርካቶ ውስጥ ጠዋት ወጥቶ ማታ እስከሚገባ ድረስ ሕይወትን ለማሸነፍ ከሚታገለው የማህበረሰቤ የኑሮ ውጣ ውረድና የህልውና ግብግብ ጋር በቀጥታ ተቆራኝቶ ታየኝ።

ይህ ስብስብ ከዚህ ቀደም በስፋት እሰራቸው ከነበሩት ማህበራዊ ጉዳዮች፣ ሰብአዊ ግንኙነቶች፣ የሚዲያ ተፅዕኖዎች እና 'Spirit with a Figure' (መንፈስ በሰዎች ገጽታ ላይ) ከተሰኙት የፊገራቲቭ ሥራዎቼ ወጣ ያለ፣ ይበልጥ ወደ ውስጣዊ ስሜትና ወደ ረቂቅ (Abstract) ሐሳብ ያዘነበለ ነው። በዚህ ስብስብ ውስጥ፣ ድመት የሰፊው ስነ-ጥበባዊ ምርምሬ ዋነኛ መገለጫ ሆና ታገለግላለች፤ እሷ በዕለት ተዕለት የጎዳና ትግል እና በላቀው ረቂቅ ዓለም ውስጥ በአንድ ጊዜ የምትኖር ምስጢራዊ ፍጥረት ናት። ለእኔ ድመት በዝምታ እና በግርማዊነት፣ በፈውስ እና በቁጣ መካከል ያለች ህያው ድልድይ ናት። በእነዚህ ሥራዎች ውስጥ የዚህን ፍጥረት "ሚስጥራዊ ንቃት" (Metaphysical Alertness) እመረምራለሁ፤ ዓይንህ ውስጥ በትኩረት ሲያዩህ የላቀ ንቃተ-ህሊናንና የውስጥ እውነትን ፍለጋ ተምሳሌት አድርጌ ዓይኖቻቸው እንደ ብርሃኑ መጠን የሚለዋወጡትን የ"ፒናል" (Pineal) ቅርፅ እይዛለሁ፤ እንዲሁም በማንኳረፍ ሂደት ውስጥ የሰዎችን በሽታ የመጋራትና የሕመም ሸክምን የመካፈል ረቂቅ የተፈጥሮ ጸጋቸውን እዳስሳለሁ።

ከጥንታዊ ግብፅ አማልክትነት ጀምሮ እስከ ሩቅ ምስራቅ ቲቤት ቡድሂስቶች ድረስ ያሉትን የተለያዩ ባህላዊ ሚስጥራትን በማገናኘት፣ እነዚህ ሥዕሎች የቅርፅን እና የነፍስን ሁለትዮሽ ባህሪ ይመረምራሉ። በድራማዊ እንቅስቃሴያቸው፣ በግዙፉ የቁጣ ድምፃቸው እና ከዓለማችን ባሻገር ያለን ነገር በሚያስተውል ረቂቅ ዝምታቸው ውስጥ ያለውን ምስጢር በጂኦሜትሪካዊ ቅርጾች ወደ ሕያው እይታ ቀይሬዋለሁ። 

በአጠቃላይ ሥራዬ ተመልካች ከተለመደው እውነታ ባሻገር እንዲመለከት፣ የዕለት ተዕለት የህልውና ትግልን በጥልቀት እንዲያስተውል እና ከሥዕሎቹ በስተጀርባ ያለውን ጥልቅ ምስጢራዊና መንፈሳዊ ቋንቋ እንዲያነብ የቀረበ ግብዣ ነው። ጥበብ እኛ ሳናስበው፣ በማናውቀው ስሜት ውስጥ ወደ ሌላ ዓለም ይዞን የሚጓዝ ምስጢር ነውና።

የሰዓሊው የህይወት ታሪክ

መሀሪ ተሾመ ( ሰኔ 26 ቀን 1975 ዓ.ም. በኢትዮጵያ የተወለደ) በአዲስ አበባ የሚኖር፣ ዘርፈ-ብዙ ሚዲያዎችን (multimedia) የሚጠቀምና በፅንሰ-ሀሳብ ላይ ያተኮረ የእይታ ጥበብ (visual art) ባለሙያ ነው። በዋና ከተማዋ እምብርት፣ በምስራቅ አፍሪካ ትልቁ የገበያ ስፍራ በሆነው በመርካቶ አቅራቢያ ማደጉ፣ ከመላው ሀገሪቱ የተወጣጡ የተለያዩ ባህላዊ እሴቶችን፣ ማህበራዊ ክስተቶችን እና የህብረተሰብ ውህደቶችን በቅርበት ለመታዘብ የሚያስችለውን ንቁ እና ምቹ አጋጣሚ ፈጥሮለታል።

መሀሪ ስእልን በራሱ ጥረት ያጠና (self-taught) ሰዓሊ ሲሆን፣ ስራዎቹን በዋናነት የሰው ልጅ ከተፈጥሮ ጋር ያለውን ግንኙነት፣ በዲጂታሉ ዘመን የማህበረሰብን ለዉጥ ወይም እድገት፣ እንዲሁም በህይወት ውስጥ የሴቶችን መሰረታዊ ሚና ለመመርመርና ጥልቅ ትርጉሞችን ለመቅሰም አውሏቸዋል። በተፈጥሮ የማወቅ ጉጉቱ እና በራሱ ባዳበረው ጥብቅ የቴክኒክ ዲሲፕሊን እየተመራ፣ በ21ኛው ክፍለ ዘመን ዘመናዊ ህይወት ውስጥ የሚንቀሳቀሱ ውስብስብ መዋቅሮችን፣ የስነ-ልቦና ለውጦችን እና የማይታዩ መንፈሳዊ ማዕቀፎችን በስራዎቹ ለመሳልና ፍንጭ ለመስጠት ይጥራል።

ከ2005 ዓ.ም. ጀምሮ፣ መሀሪ በየጊዜው እያደጉ የመጡትን ጭብጥ-ተኮር የስራ ስብስቦቹን ለአገር ውስጥና ለዓለም አቀፍ ተመልካቾች ያቀረበ ሲሆን፣ በታዋቂ የባህል ተቋማት፣ በኪነ-ጥበብ ማዕከላት (galleries) እና በዲፕሎማቲክ ኤምባሲዎች ውስጥም የጎላ መገኘቱን አጠናክሯል።

የኤግዚቢሽኑ ማብራሪያ ጽሑፍ፦ 

ስዉር መልክ ተመልካቾችን የድመት አካላዊ ቅርፅ የጥንታውያን ምስጢራትና የዓለማቀፋዊ ሥርዓት መግለጫ ወደሆነበት ረቂቅ ምርምር ይጋብዛል። የመሀሪ ተሾመ የአሁኑ የሥዕል ስብስብ አራትን የተለዩ ሚስጥራዊ ምሰሶዎችን መሠረት ያደረገ ሲሆን፥ የጋለሪውን አውድ የተሸሸጉ እውነቶች ወደሚገለጡበት ቅዱስ ስፍራ ይቀይረዋል።

የዓይን ቋንቋ እና የንቃተ ህሊና በር፦ የድመቶች ዓይን ከሌሎች የድመት ዝርያዎች በተለየ መልኩ እንደ ብርሃኑ መጠን የሚለዋወጥ ልዩ ቅርፅ አለው። በተለይም የእባብ ዓይን የሚመስለው ቀጭን ብሌን የ"ፒናል ግላንድ" (Pineal Gland) ቅርፅን የሚወክል ሲሆን፣ ይህም የላቀ መንፈሳዊ ንቃትና የስውር ዓለምን የመቃኘት ብቃት ተምሳሌት አድርጌ አቅርቤዋለሁ። ዓይኖቻቸው የሚፈነጥቁት ብርሃን የውስጥ እውነትን ፍለጋ ተምሳሌት ነው።

​ረቂቅ የፈውስ ኃይልና መስዋዕትነት፦ ድመቶች በማንኳረፍ (Purring) ሂደት ውስጥ የሰዎችን በሽታ የመጋራትና የህመም ሸክምን የመካፈል ድብቅ የተፈጥሮ ጸጋ እንዳላቸው አምናለሁ። ይህንን ረቂቅ የኃይል ልውውጥ እና ድመቷ የሰው ልጅን ከአሉታዊ ኃይል ለመጠበቅ የምታደርገውን መንፈሳዊ መስዋዕትነት በሥዕሎቼ ውስጥ በብርሃንና በቀለም ቅንጅት ገልጬዋለሁ።

​የማይታየው ዓለም ዘበኝነት፦ ድመቶች በሰላማዊ ፀጥታ ውስጥ ሆነው ድንገት የማይታይ ነገርን ትኩር ብለው ሲመለከቱ ወይም ያለምክንያት ሲቆጡ፣ በዓይነ ሥጋ የማይታየውን "ስውር ዓለም" የመመልከት ተፈጥሮአዊ ግርማቸውን ያሳያሉ። በሥዕሎቼ ውስጥ ይህንን "ሚስጥራዊ ንቃት" (Metaphysical Alertness) በሰውነታቸው እንቅስቃሴና በድምፅ ግዝፈታቸው አማካኝነት ለመግለጽ ሞክሬያለሁ።

ታሪካዊና መንፈሳዊ ድርሳናት፦ ከጥንታዊ ግብፅ አማልክትነት እስከ ሩቅ ምስራቅ ቲቤት ቡድሂስቶች እና የዶ/ር ራምፓ ትምህርቶች ድረስ ድመቶች ያላቸውን የ"ጠባቂነት" እና የ"መልካም ዕድል" ምንጭነት በሥራዎቼ ውስጥ ለማንጸባረቅ ሞክሬያለሁ። ድመት በሕልም ዓለም ውስጥ የመሪነትና የጥበቃ ምልክት ተደርጋ የምትታይበትን ሚስጥርም የሥራዎቼ አካል አድርጌዋለሁ።

​በአጠቃላይ፣ ድመቶች በሚያሳዩት ድራማዊ ጨዋታ፣ በሚፈጥሩት ግዙፍ የቁጣ ድምፅ እና በረቂቅ እንቅስቃሴያቸው ውስጥ ያለውን ብልህነትና ሚስጥራዊ ማንነት ወደ ቅርፅ በመቀየር፣ ተመልካች ከዚህ ፍጥረት ጀርባ ያለውን ጥልቅ መንፈሳዊ ቋንቋ እንዲያስተውል እጋብዛለሁ።